L’introduction du chat à la maison

Introduire le nouveau chat dans la pièce de transition

Il est crucial de respecter le rythme des chats et d’attendre qu’ils soient à l’aise à chaque étape pour éviter des tensions durables.

Le nouveau chat doit être introduit dans la maison à l’intérieur d’une caisse de transport couverte d’une serviette pour empêcher les chats de se voir, puis être directement amené dans la pièce de transition. Ouvrez la porte de la caisse et laissez le chat décider quand sortir et explorer son espace sécurisé dans cette pièce.

Les chats sont souvent effrayés par les changements dans leur environnement physique et social, certains plus que d’autres. Pour réduire cette peur, offrez des cachettes comme des paniers à bords hauts, la caisse de transport couverte d’une serviette ou d’une couverture, des boîtes en carton, ainsi qu’un arbre à chat ou une étagère pour qu’il puisse se percher s’il le souhaite. Ces espaces sécurisés  doivent rester en place pendant toute la période d’introduction afin que le nouveau chat ait toujours une option pour se cacher s’il se sent anxieux. Si le nouveau chat est e rayé par l’odeur, les sons ou la présence des chats résidents, éloignez ces derniers de la porte de la pièce de transition.

Restez à cette étape jusqu’à ce que le nouveau chat ne se cache plus constamment et explore la pièce de transition avec assurance. Cette étape peut durer quelques jours, voire plus longtemps pour certains chats.

Commencez l’introduction des odeurs

Une fois que le nouveau chat est à l’aise dans la pièce de transition, commencez à introduire progressivement les chats à l’odeur de l’autre. Par exemple, échangez les lits ou d’autres objets doux comme des jouets entre le nouveau chat et les chats résidents. Cela leur permet de se familiariser avec l’odeur de l’autre sans contact direct.

Répétez cette étape quotidiennement jusqu’à ce que les chats ne réagissent plus avec tension à la nouvelle odeur.

Les signes de stress peuvent inclure des mictions/défécations hors du bac à litière, éviter l’objet, grogner, si er, faire les cent pas ou des changements dans le comportement habituel du chat.

Commencez le transfert d’odeur

Si les chats sont à l’aise avec l’odeur de l’autre sur les objets dans leur pièce après quelques jours, vous pouvez procéder en frottant un tissu doux contenant l’odeur d’un chat sur les joues et le menton de l’autre, ainsi qu’entre les yeux et les oreilles.

Répétez cela avec tous les chats jusqu’à ce qu’ils soient à l’aise avec le transfert d’odeur.

Après le transfert d’odeur, placez les morceaux de tissu imprégnés là où les chats peuvent les sentir.

Interaction par le jeu sans se voir

Si les chats ne sont pas stressés par le transfert d’odeur, encouragez les à jouer de chaque côté d’une porte fermée.

Fabriquez un jouet en forme d’haltère en attachant deux jouets pour chats avec une ficelle solide, en plaçant un jouet de chaque côté de la porte fermée. Les chats ne doivent pas pouvoir se voir.

Gardez les séances de jeu courtes (5 à 20 minutes) et arrêtez avant que les chats ne perdent intérêt.

Si un chat si e ou grogne à la porte, ne le grondez pas. Arrêtez simplement l’interaction et éloignez les chats avant de réessayer en créant un espace neutre ou une barrière devant la porte de la pièce de transition. Si un chat résident gratte à la porte ou reste près d’elle trop longtemps, ajoutez une deuxième barrière, comme un paravent, des boîtes ou des chaises.

Exploration supervisée

Une fois que le nouveau chat est bien installé dans la pièce de transition et que tous les chats semblent à l’aise avec les étapes précédentes, vous pouvez commencer l’exploration supervisée de la maison pour le nouveau chat.

• Isoler le(s) chat(s) résident(s) dans une pièce séparée qu’il(s) apprécie et offrez leur des friandises et des jouets pour en faire une expérience positive.
• Laissez le nouveau chat explorer brièvement les espaces communs de la maison, comme le salon, le couloir ou une autre zone. Sur plusieurs jours, augmentez progressivement le temps d’exploration afin d’habituer le chat à son nouvel environnement de manière contrôlée.
• Après une courte période d’exploration, ramenez le nouveau chat dans la pièce de transition et laissez le(s) chat(s) résident(s) choisir de revenir ou non dans les espaces communs dont ils ont été temporairement éloignés (ne les forcez pas).

Accès visuel

Permettez des sessions courtes où les chats peuvent se voir à travers une barrière, comme une porte vitrée, une barrière haute pour chats ou une autre barrière transparente.

Cela crée un environnement sûr et contrôlé, et les aide à s’habituer à la présence de l’autre avant un contact direct. Si les chats sont à l’aise avec leur caisse de transport et y ont eu des expériences positives, vous pouvez également utiliser des caisses partiellement couvertes pour cette étape.

Si tous les chats sont calmes, laissez-les participer à de courtes sessions de jeu (5 à 20 minutes) à travers ou sous la porte, où ils peuvent se voir.

Surveillez de près le langage corporel et les vocalisations de chaque chat. S’ils ne sont pas à l’aise, arrêtez immédiatement et revenez aux étapes 8 et 9 pendant quelques jours avant de réessayer.

Proximité physique supervisée

Une fois que les chats semblent à l’aise de se voir à travers une barrière, vous pouvez progressivement passer à une proximité physique supervisée, avec des harnais et des laisses ( si les chats ont l’habitude), ou en mettant un chat dans une caisse partiellement couverte tandis que l’autre explore.

• En laisse, dans une pièce, en jouant avec eux comme distraction et/ou en offrant des friandises pour récompenser un comportement calme. Cela crée une association positive avec la présence de l’autre.
• Si vous utilisez une caisse, placez le chat le plus détendu dans une grande caisse partiellement couverte avec ses friandises et ses jouets préférés. Jouez avec l’autre chat pendant que le premier a la chance d’observer. N’utilisez la caisse que si le chat y est à l’aise et n’a eu que des expériences positives avec elle.

Surveillez de près le langage corporel des chats.

N’interagissez jamais avec des chats qui sifflent, grognent, remuent la queue ou montrent d’autres signes de stress, car lorsque les chats ne peuvent pas atteindre celui vers qui ils dirigent leur comportement, ils peuvent rediriger leur frustration vers la cible la plus proche (par exemple, en mordant). Ayez plutôt un objet à portée de main, comme une grande serviette, un morceau de carton, un oreiller, un coussin ou une couverture pour bloquer le contact visuel entre les chats en cas de tension.

Supervisez toutes les interactions entre les chats et utilisez des jouets à baguette ou d’autres jouets ou friandises pour les distraire et encourager des associations positives.

Si ces sessions se passent bien, répétez cette interaction pendant plusieurs jours, en augmentant progressivement le temps que les chats passent ensemble jusqu’à ce qu’ils puissent coexister sans tension. N’oubliez pas que la patience est essentielle ! En prenant son temps et en créant des expériences positives, vous pouvez aider votre nouveau chat et vos chats résidents à s’habituer progressivement les uns aux autres et à éviter les tensions à long terme.

Si vous introduisez plusieurs nouveaux chats dans un foyer en même temps et que vous avez déjà un ou plusieurs chats, les mêmes étapes décrites ci dessus seront suivies avec les considérations suivantes :

Si les nouveaux chats sont de la même portée ( ou s’entendent déjà bien), ils peuvent être dans la même pièce de transition et suivre les étapes ensemble. S’ils ne sont pas familiers, chaque nouveau chat doit avoir sa propre pièce de transition et suivre les étapes séparément. Ils devront également être présentés à la fois aux chats résidents et aux autres nouveaux chats à travers chacune de ces étapes. Envisager si non de les introduire un par un.

Chaque nouveau chat doit avoir son propre ensemble de ressources et doit suivre chacune des étapes du processus d’introduction à son propre rythme. Certains peuvent être introduits plus rapidement, tandis que d’autres peuvent prendre beaucoup plus de temps.

Quoi faire pour prévenir et désamorcer les tensions entre vos chats

Ressources supplémentaires

Placez des ressources supplémentaires dans toute la maison pour éviter la compétition et les tensions. Ne pas disposer de ressources suffisantes, visuellement séparées est la cause la plus courante de tensions entre les chats. Cela inclut les bacs à litière, les gamelles de nourriture et d’eau, les gri oirs, les perchoirs surélevés et les cachettes. Idéalement, prévoyez une ressource de chaque type par chat, plus une supplémentaire, dans un endroit privé mais accessible. Répartissez ces ressources dans toute la maison pour éviter de créer des zones encombrées.

Temps de jeu pour tous

Les chats avec beaucoup d’énergie peuvent être di ciles à gérer pour les chats plus âgés ou plus timides. Planifiez deux séances de jeu ou plus chaque jour d’au moins 5 minutes chacune, avec ces chats. Utilisez des jouets pour canaliser cette énergie ludique afin que ces chats ne la redirigent pas sur les autres chats pendant les séances d’introduction.

Système d’alerte précoce (optionnel)

Envisagez de mettre un collier avec un grelot sur le chat qui a tendance à créer des tensions avec les autres chats. Le doux tintement de la cloche peut avertir les autres chats de son approche, leur donnant ainsi une chance de s’éloigner et d’éviter des interactions indésirables.

Temps de séparation si nécessaire

Si des tensions surviennent entre les chats, une courte séparation peut être utile. Assurez-vous que chaque chat ait accès à un ensemble complet de ressources dans son espace temporaire.

Rompre les concours de regards

Bloquez les confrontations de regards en utilisant un meuble ou un matériau solide, ou utilisez l’espace vertical (comme des étagères pour chats) pour éviter le contact visuel direct. 

Ne prenez pas les chats pendant un moment de tension. Au lieu de cela, placez un oreiller, un coussin ou un jouet entre eux pour rompre le contact visuel et les distraire. Ensuite, essayez de les engager dans des activités séparées (jouer avec des jouets individuels) ou déplacez-les en toute sécurité dans di érentes pièces.

Séances de jeu en groupe

Le temps de jeu quotidien avec tous vos chats ensemble, ou avec des paires de chats amis, est un excellent moyen de les aider à s’habituer les uns aux autres et à apprendre à se détendre en présence des autres. Les chats ne doivent pas être forcés d’interagir s’ils ne se sentent pas à l’aise pendant ces séances. C’est également un bon moment pour les encourager à utiliser les structures d’escalade et les endroits confortables que vous avez fournis dans la maison, ce qui est particulièrement important pour les chats qui ne souhaitent pas interagir avec d’autres chats.